Boliden Kevitsa är en av Finlands största mineralfyndigheter och producerar nickel, koppar och kobolt. Precis som alla Bolidens gruvor verkar Kevitsa i en miljö där vattenskydd är grundläggande. Ett primärt fokus för vårt miljöarbete har varit hanteringen av lakvatten – det vatten som naturligt filtreras genom sandmagasinen (TSF).
Den unika naturen i Kevitsa
Geologin i området kring Kevitsa innebär vissa utmaningar. Medan grundvattenbildningen naturligt begränsas av tunna jordlager, innehåller den underliggande berggrunden sprickor som kan fungera som transportvägar för vatten. Historiskt sett har övervakning identifierat att lakvatten från det lågsvavelhaltiga sandmagasinet (TSF A) nådde grundvattnet.
"Vårt mål har alltid varit att säkerställa att vår verksamhet har ett minimalt avtryck på den omgivande miljön. När vi identifierade att lakvatten rörde sig längre bort än avsett, nöjde vi oss inte med att bara övervaka situationen – vi utvecklade en lösning för att vända flödet."
— Johanna Holm, EHSQ-direktör vid Boliden Kevitsa.
Att vända flödet
Hörnstenen i vår strategi är ett så kallat system för "skyddspumpning". Genom att strategiskt placera pumpbrunnar längs de nordvästra och sydvästra utkanterna av sandmagasinsområdet skapar gruvan en lokal sänkning av grundvattennivån. Detta tvingar effektivt grundvattnet att flyta tillbaka mot brunnarna, vilket fångar upp lakvattnet innan det kan lämna gruvområdet.
Resultaten har varit mycket effektiva. Till år 2024 mättes effektiviteten i dessa pumpsystem till över 100 %, vilket innebär att de inte bara fångar upp lakvattnet utan även omgivande grundvatten, vilket säkerställer fullständig inneslutning. Detta har skyddat närliggande vattendrag, såsom sjön Saiveljärvi, där halter av skadliga ämnen ligger kvar under miljökriterierna.
Visionen om ett slutet kretslopp
Vid Boliden Kevitsa arbetar vi utifrån principen att varje droppe vatten som interagerar med gruvan är en värdefull resurs som ska återvinnas. Gruvans system för ett slutet kretslopp är ett komplext nätverk som integrerar våra vattenkällor i en central krets för återanvändning i anrikningsprocessen. Denna krets inkluderar uppfångat lakvatten från sandmagasinen (TSF A och B), grundvatten som leds om via skyddspumpning och vatten som pumpas direkt från dagbrottet (pit dewatering). Dessutom fångar systemet upp och återvinner dagvatten och avrinning från kritiska industriområden, såsom upplag för malm (ROM pad) och gråberg (WRD).
Dessa flöden leds sedan in i en central vattenreservoar, vilket avsevärt minskar behovet av externt råvatten från pumpstationen i Vajukoski.
Vi blickar även framåt; som en del av den planerade dammhöjningen implementerar vi interna gravitationsbaserade uppsamlingssystem och nya läckagediken som når ner till berggrunden för att ytterligare förbättra uppsamlingsgraden och säkerställa integriteten i visionen om ett slutet kretslopp.
Verifierat ansvar
Effektiviteten i denna integrerade strategi för vattenhantering lyftes nyligen fram i en rättslig prövning gällande grundvattenskydd. De finska åklagarmyndigheterna avslutade en utredning om tidigare oro kring lakvatten och konstaterade att vi har agerat proaktivt för att hantera och innesluta allt processpåverkat vatten. Prövningen bekräftade att gruvans nuvarande förvaltningsmetoder – särskilt kombinationen av skyddspumpning och den systematiska uppsamlingen av industriell avrinning – utgör den bästa tillgängliga tekniken (BAT) för att skydda miljön.
Genom att behandla allt vatten på plats, från dränering av dagbrott till ytavrinning, som en resurs som ska hållas inom en sluten krets, fortsätter vi att skydda ekosystemet och vara en ansvarsfull del av det.