Silvrets väg från gruva till fjärrkontroll

METALLER I VARDAGEN

SILVER

När barnen svettas på fotbollsplanen finns silver i sportkläderna, som hjälper till att hålla plaggen fräschare längre. Men metallen spelar också en viktig roll utanför idrottsplanen – i allt från kretskort i mobiltelefoner till solceller och rymdsatelliter. Tack vare sin förmåga att leda värme och elektricitet är silver en viktig metall i den teknik som driver klimatomställningen framåt. Här kan du läsa mer om hur silver utvinns och används.

Här hittar vi silver

Utvinningen av silver och andra metaller börjar alltid med ett prospekteringsarbete. Arbetet går ut på att hitta så kallade mineralfyndigheter, områden i berggrunden med höga halter av metaller och mineral. För att använda resurser och infrastruktur så effektivt som möjligt söker vi bland annat efter nya mineralfyndigheter i närheten av redan befintliga gruvor. Att hitta själva silverfyndigheten är bara början på en lång process. Därefter tar bland annat provborrningar, analyser och tillståndsprövningar vid. Det tar många år innan arbetet med att bryta malmen djupt nere i berget inleds.

Andreas Hjalmarsson ger dig en inblick i hur prospekteringsarbetet bedrivs hos Boliden.

Så utvinner vi silver

Silver utvinns från flera av våra egna gruvor, bland annat i Bolidenområdet, Garpenberg och Aitik. Beroende på hur fyndigheten ser ut sker brytningen antingen ovan jord i dagbrott eller i underjordsgruvor – ibland så djupt som 1 600 meter under marken. I gruvan borras hål i berget som fylls med sprängmedel. I flera av våra gruvor används fjärrstyrda och automatiserade maskiner, som gör arbetet både säkrare och mer effektivt. När malmen har brutits loss transporteras den vidare till ett anrikningsverk. Där krossas och mals den ner till ett fint material, så att de metallrika delarna kan skiljas från resten av berget. Resultatet blir ett koncentrat som skickas vidare för fortsatt bearbetning.

Bearbetning av silver – smältning & återvinning

Efter anrikningen transporteras koncentratet vidare till våra smältverk i Rönnskär och Harjavalta, där silver och andra metaller separeras och renas i flera steg. Processen gör det möjligt att ta vara på metallerna och omvandla dem till rena metaller, som kan användas i nya produkter. Silvret gjuts bland annat till silvergranulat – små korn av rent silver som används i till exempel elektronikprodukter, solceller och satelliter. Vi återvinner även silver, till exempel på Rönnskär där en fjärdedel av allt silver som bearbetas kommer från elektronikskrot. Det bidrar till att minska avfall och ta vara på resurser som redan finns i samhället. Därefter fortsätter silvrets resa till många av de produkter och tekniker som vi förlitar oss på varje dag.

Så används silver i vardagen

Silver är i särklass bäst på att leda både värme och elektricitet är metallen viktig inom el- och elektronikindustrin. Silver används bland annat i mobiltelefoner, datorer, kretskort, elektriska kontakter och högkapacitetsbatterier. Metallen spelar även en viktig roll i solceller, flygplan och rymdsatelliter. Tack vare sina antibakteriella egenskaper används metallen dessutom i exempelvis sängkläder och vissa hudvårdsprodukter. Men vårt ansvar för silverproduktionen tar inte slut när metallen har utvunnits och använts.

LÄS MER OM SILVER

Vad händer med gruvan sen?

När brytningen av malm avslutas inleds en långsiktig efterbehandling av gruvområdet. Arbetet planeras och redovisas i detalj redan innan gruvan tas i drift, vilket är en förutsättning för att få det miljötillstånd som krävs. Syftet med återställningen är att minska miljörisker, återställa marken och skapa förutsättningar för framtida användning. Eftersom silver ofta utvinns tillsammans med metaller som koppar, zink och bly anpassas efterbehandlingen efter varje gruvområdes unika förutsättningar. Målet är att området åter ska bli en naturlig del av landskapet och kunna användas för exempelvis biologisk mångfald och rennäring. På så sätt fortsätter arbetet för en hållbar framtid – även efter att brytningen har avslutats.

Återställning av Rävlidmyrgruvan

Återställningsprojektet för den nedlagda Rävlidmyrgruvan är ett bra exempel på hur vår kontinuerliga övervakning leder till riskbaserade åtgärder. Projektet sträckte sig över tre år och genomfördes i nära samarbete med både entreprenören Skanska, berörda intressenter samt lokalsamhället. Den kontinuerliga miljöövervakningen har nu startat om för Rävlidmyrgruvans område och hjälper oss att bygga upp kunskap och erfarenhet inför framtida projekt.