Koppars väg från gruva till mobiltelefon

METALLER I VARDAGEN

KOPPAR

När du hoppar på bussen medan morgonmötet redan pågår är det kopparn i mobiltelefonen som gör det möjligt att delta på distans. Metallen används i telefonens elektronik och gör det möjligt för signaler och ström att ta sig fram. Men koppar spelar också en viktig roll långt utanför mobilen. Den används i allt från elnät, vindkraftverk och solceller till elbilar och annan teknik som behövs i klimatomställningen. Tack vare sin förmåga att leda elektricitet och värme är koppar en av samhällets viktigaste metaller. Här kan du läsa mer om hur koppar utvinns, förädlas och används.

Här hittar vi koppar

Utvinningen av koppar och andra metaller börjar alltid med ett prospekteringsarbete. Arbetet går ut på att hitta så kallade mineralfyndigheter, områden i berggrunden med höga halter av metaller och mineraler. För att använda resurser och infrastruktur så effektivt som möjligt söker vi ofta efter nya fyndigheter i närheten av redan befintliga gruvor. Att hitta själva kopparfyndigheten är bara början på en lång process. Därefter följer bland annat provborrningar, analyser och tillståndsprövningar. Det tar många år innan arbetet med att bryta malmen djupt nere i berget inleds.

Besök en borrplats! Geolog Annika Wasström berättar om hur vi så långt det är möjligt strävar efter att minimera vår påverkan i naturen.

Så utvinner vi koppar

Koppar utvinns från flera av våra egna gruvor, bland annat Aitik som är ett av Europas största koppardagbrott. Beroende på hur fyndigheten ser ut sker brytningen i dagbrott ovan jord eller i underjordsgruvor flera hundra meter nere i berget. I fler av våra gruvor används elektrifiering, automatisering och fjärrstyrd teknik för att göra arbetet säkrare och mer effektivt. På vissa anläggningar kan operatörer styra borr- och lastmaskiner på distans med hjälp av kameror och digital teknik. Efter brytningen transporteras malmen vidare till ett anrikningsverk där den krossas, mals och bearbetas för att de metallrika mineralerna ska kunna separeras från övrigt bergmaterial. Resultatet blir ett koncentrat som skickas vidare till smältverk för nästa steg i processen. Men innan kopparn kan användas i nya produkter måste den först renas och förädlas.

Bearbetning av koppar – smältning & återvinning

Efter anrikningen transporteras koncentratet till våra smältverk i Rönnskär och Harjavalta, där koppar och andra metaller separeras från varandra och renas genom flera steg i processen. Det gör det möjligt att omvandla mineralerna till rena metaller som kan användas i nya produkter och tekniker. I Rönnskär återvinns också stora mängder elektronikmaterial. Smältverket är världsledande inom elektronikåtervinning och tar tillvara metaller som koppar, guld och silver från uttjänta produkter. Genom återvinningen kan värdefulla metaller stanna kvar i kretsloppet längre. Koppar kan dessutom återvinnas om och om igen utan att förlora sina egenskaper eller sin kvalitet. Från smältverken tar kopparn sedan plats i många av de produkter och tekniker som omger oss varje dag.

Så används koppar i vardagen

Koppar finns i många av de produkter vi använder varje dag. Metallen används i mobiltelefoner, datorer, elnät, laddinfrastruktur, vindkraftverk och solceller. Eftersom koppar leder elektricitet effektivt är den en viktig del av den teknik som driver elektrifieringen av samhället. En traditionell personbil innehåller cirka 20 kilo koppar, medan en elbil innehåller omkring 70 kilo. Efterfrågan på koppar väntas därför öka i takt med att klimatomställningen fortsätter. Men ansvaret för kopparproduktionen slutar inte när metallen har använts.

LÄS MER OM KOPPAR

Ansvarsfull produktion

Koppar har en avgörande roll för en hållbar omställning. Elektrifiering av fordon och förnybara energikällor som sol- och vindkraft kräver stora mängder koppar. Det ställer också krav på att den koppar som används är ansvarsfullt producerad. Med produkterna Low-Carbon Copper och Recycled Copper hjälper vi våra kunder, och deras respektive kunder, att göra positiv skillnad genom ett minskat klimatavtryck.

Läs mer om Low-Carbon Copper

Vad händer med gruvan sen?

När brytningen avslutas inleds nästa fas i gruvans livscykel. Arbetet med efterbehandling planeras redan innan verksamheten startar och syftar till att minska miljörisker, återställa marken och skapa värden för framtiden. Eftersom varje gruvområde har sina egna förutsättningar anpassas åtgärderna efter platsens behov. Det kan handla om att stärka den biologiska mångfalden, skapa nya livsmiljöer för växter och djur eller göra marken lämplig för andra användningsområden. På så sätt fortsätter vårt ansvar för platsen långt efter att den sista malmen har brutits.

Återställning av Rävlidmyrgruvan

Återställningsprojektet för den nedlagda Rävlidmyrgruvan är ett bra exempel på hur vår kontinuerliga övervakning leder till riskbaserade åtgärder. Projektet sträckte sig över tre år och genomfördes i nära samarbete med både entreprenören Skanska, berörda intressenter samt lokalsamhället. Den kontinuerliga miljöövervakningen har nu startat om för Rävlidmyrgruvans område och hjälper oss att bygga upp kunskap och erfarenhet inför framtida projekt.