Mikä välttämätön materiaali? Kokkolassa tuotetaan tulevaisuuden metallia

Boliden Kokkola on maailmanluokan sinkkitehdas ja monella osa-alueella alansa edelläkävijä. Tämä konkretisoituu valimon siistissä ja automatisoidussa työympäristössä, jossa asiakkaille tuotetaan maailman korkealaatuisimpia sinkkituotteita. 

Valimoa edeltää monivaiheinen kemiallinen prosessi, joka vuosikymmenten kokemuksella on kehitetty niin pitkälle, että Kokkolassa voidaan valmistaa jopa paristoteollisuuden tarvitsemaa erikoispuhdasta sinkkiä. Samaan puhtaustasoon pääsee tiettävästi vain muutama muu sinkkitehdas maailmassa.

Tuotteiden korkean laadun lisäksi Kokkolan sinkkitehdas tunnetaan erinomaisesta energiatehokkuudestaan. Tehokkaan energiankäytön, sähköistetyn tuotantoprosessin ja Suomessa saatavilla olevan uusiutuvan energian ansiosta tehtaalla pystytään tuottamaan markkinoille nyt myös vähähiilistä sinkkilaatua, jonka ilmastovaikutus on selvästi keskimääräistä pienempi. Markkinoilla tuotteen myyntinimi on Low-Carbon Zinc.

“Vähähiilisen sinkin hiilijalanjälki on yksi kilo tuotettua sinkkikiloa kohden, kun teollisuuden keskiarvo on 3,6 kiloa. Laskelma kattaa koko tuotantoketjun hiilidioksidipäästöt kaivoksilta alkaen”, laboratorion päällikkö Måns Jungar kertoo. 

Oman toimensa ohella hän vastaa sinkin myynnistä kotimaisille kuumasinkitysasiakkaille ja tuntee siten hyvin markkinoiden kehitystrendit.

”Asiakkaat ovat yhä enemmän kiinnostuneita tuotteidensa ilmastovaikutuksista, mikä lupaa hyvää uuden tuotelaadun kysynnälle”, hän sanoo.

Vähähiilisen sinkin ohella Boliden Kokkola tuottaa myös vähähiilistä rikkihappoa.

”Rikkihappo on sinkintuotannon sivutuote. Koska Boliden Kokkolan tuotantoprosessissa ei juurikaan käytetä fossiilisia polttoaineita, on täällä tuotetun rikkihapon hiilijalanjälki selvästi pienempi kuin EU:ssa keskimäärin”, konsernissa rikkihapon myyntipäällikkönä toimiva Janne Lovén kertoo.

Tavoitteena pienentää ilmastovaikutuksia edelleen

Tämän vuosikymmenen aikana markkinoille tuodut vähähiiliset metallit ja sivutuotteet ovat osoitus Bolidenin tavoitteesta olla maailman ilmastoystävällisin ja arvotetuin metallien tuottaja. 

Jatkossa vähähiilisten tuotteiden osuutta kokonaistuotannosta on tarkoitus kasvattaa edelleen, minkä vuoksi konsernin kaivokset ja tuotantolaitokset hakevat jatkuvasti uusia keinoja hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi. Tämä edistää myös asiakkaiden pyrkimyksiä vähentää tuotteidensa kokonaispäästöjä.

”Bolidenilla hiilijalanjäljen laskenta perustuu todellisiin päästöihin eikä siihen sisälly laskennallisia hyvityksiä eli kompensaatioita. Tässäkin asiassa Boliden haluaa olla edelläkävijä ja suunnannäyttäjä”, Måns ja Janne huomauttavat.

Asiakkaiden ja kuluttajien etu olisi, että ilmastopäästöjen läpinäkyvä laskentatapa vakiintuisi alan yleiseksi standardiksi, jolloin valmistajien antamat tiedot olisivat keskenään vertailukelpoisia.

Ylpeyttä tuotteista ja vastuullisuudesta

Månsin ja Jannen kanssa keskustellessa käy selväksi, että he ovat ylpeitä tehtaan tuotteista. Sinkki pidentää terästuotteiden elinkaaren moninkertaiseksi ja on välttämätön materiaali vihreän siirtymän toteuttamisessa. Rikkihappo puolestaan on maailman käytetyin teollisuuskemikaali, jota hyödynnetään käytännössä kaikilla teollisuudenaloilla. 

Vähähiiliset, kuten myös samaan aikaan markkinoille tuodut kierrätysmateriaaleista valmistetut tuotteet ovat vahva näyttö siitä, että Boliden haluaa edistää vastuullisuutta koko toimialalla.

Vastuullisuus ei rajoitu vain Månsin ja Jannen työtehtäviin. Se nousee puheenaiheeksi myös kahvipöydissä ja omien lasten kanssa.

"Nykynuoret ovat ympäristötietoisia. Olisi hienoa, jos onnistuisimme välittämään heillekin viestin sinkin tärkeästä roolista vihreässä siirtymässä – ja siitä, että me tuotamme sitä vastuullisesti", Måns toivoo.